* Francesco nacque ad Assisi nel 1182.Figlio di un agiato mercante,nelle giovinezza esercitò l'arte del padre, visse nella spensieratezza e ricercò la gloria nelle imprese militari. Ma, toccato dalla Grazia decise di vivere, con perfetto rigore,secondo il Vangelo.Rinunciando ai beni paterni, praticò la povertà più assoluta esortando tutti alla sequela di Cristo, alla fraternità e alla concordia...
* Arse d'amore per Gesù crocefisso e volle servire la Chiesa, sua sposa,con umile devozione. Con dodici compagni diede inizio all'Ordine dei Frati minori, che poi fu approvato dai Papi...L'ardore apostolico lo spinse fino in Oriente alla corte del Sultano. Tornato in Italia, senza sucesso, si ritirò in solitudine sul monte della Verna...
* Ricevette le stigmate ultimo suggello della sua conformità col Salvatore. Nel canto delle creature espresse il suo animo di poeta e di innamorato di Dio. Morì presso Assisi la sera del 3 Ottobre 1226. Fu canonizzato quasi subito nel 1228 da Papa Gregorio IX, nel 1939 fu Pio XII a proclamarlo patrono d'Italia...
= Preghiamo: Dio che a san Francesco hai affidato alla tua Chiesa una immagine viva del Cristo, concedi a noi di unirci a te seguendo con san Francesco la via del Vangelo...
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